Patienten mit Darmbeschwerden leiden oftmals zusätzlich unter Angststörungen und depressiven Verstimmungen. Im Mausversuch transplantierte man Darmbakterien kranker Menschen in den Darm von Mäusen worauf diese mit einer Darmerkrankung und ängstlichem Verhalten reagierten. Dies berichteten Wissenschaftler im Fachblatt „Science Translational Medicine“. Dies zeigt, dass eine Darmstörung einen wesentlich umfangreicheren Prozess darstellt als lange angenommen. Des Weiteren zeigt die Studie wie bedeutsam die Darm-Hirn-Achse für den Organismus zu sein scheint. Das heißt konkret, dass die Darmbakterien einen Einfluss auf die Hirnaktivität haben könnten und dadurch neurologische Erkrankungen und psychische Störungen beeinflussen. Hieraus ergeben sich neue Wege für die Therapie der entsprechenden Beschwerden.

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Versuche an Mäusen legen nun nahe, dass der Konsum von Energydrinks in Kombination mit Alkohol Spätfolgen haben könnte. Die wachmachenden Getränke enthalten neben viel Zucker und Eiweiß auch Taurin und Inosit, wodurch die Nervenleitung gefördert wird. Zusätzlich ist eine zehnfach höhere Dosis an Koffein enthalten als man diese im Kaffee findet. Bei hohen Dosen kann es sogar zu einem Kreislaufzusammenbruch kommen. Die anregende Wirkung von Energydrinks sorgt kurzfristig dafür, dass der Konsument sich nicht so schnell betrunken fühlt wie beim alleinigen Konsum von Alkohol. Dadurch ist die Chance sehr hoch eine massiv höhere Menge an Alkohol aufzunehmen und eine Alkoholvergiftung zu erleiden. Die langfristigen Folgen haben Meredith Roberts und ihre Kollegen durch Versuche an Mäusen nachgewiesen und herausgefunden, dass ein ähnlicher Effekt wie beim chronischen Kokainkonsum auftritt – man benötigt immer höhere Dosen bis es zu einer Wirkung kommt und ein Befriedigungsgefühl eintritt. Die Forscher machen dafür das Abstumpfen des Belohnungssystems verantwortlich. Bei den Versuchstieren konnte eine Erhöhung des Proteins Delta-FosB nachgewiesen werden, welches als Marker für langfristige Veränderungen im Hirnstoffwechsel angesehen wird – typischerweise ist dies bei Drogensüchtigen vorzufinden. Die Forscher halten es für wahrscheinlich, dass eine ähnliche Wirkung auch beim Menschen nachweisbar sein könnte, denn Gehirne von Mäusen reagieren laut ihnen sehr ähnlich auf Sucht und suchtfördernde Reize wie die des Menschen.

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